软文是企业在营销过程中利用、创造新闻,或者使用资讯介绍性的文章,以求达到宣传企业或产品的特殊广告表现形式,其操作动机主要是追求商业利益,以达到提高企业知名度和美誉度的目的。企业需要有一个与消费者深度沟通,细致介绍产品、企业形象的渠道,这是软文之所以存在的基础。软文在一定程度上,可以称为隐性广告。主要特点是文体介于新闻或者说明文和广告文之间。
软文经常被中国的营销人员所采用,具有鲜明的本土特色。它的种类较多,主要包括以下三种:
1.与图形广告一样购买版面的文字广告。这类软性广告投入大,可信度差,是一般企业最不愿意采用的形式。如“革命性的突破——××××为乙肝患者带来福音”。
2.企业赞助的专栏文章。这类文章投入成本较广告为小,多以科普或行业动态形式出现,为增强文章的可信度,往往企业的联系方式隐去,但企业仍有较大的发挥空间。如“×××家居装修百问”、“企业e化的十种解决方案”等。
3.企业或行业新闻,即有偿新闻。这类文章一般通过企业的公关部或企划部与媒体记者编辑联系,完全以新闻的形式出现,可信度高,投入小,但企业想自由发挥的空间也较小。如“××××销量居全国第一”等。
软文的主要优点在于:
1.与许多广告相比,软文通常容易为读者所接受。随着电视、广播、报纸、杂志等主要媒体上的广告越来越多,广告对消费者的影响力逐渐下降。软文通过媒体制造新闻或者进行信息教育,可以避开消费者对广告宣传的抵触情绪。例如,有的软文以新闻形式出现,媒体再加上“本报讯”或者“本报记者”报道,将很容易取得读者的信任。
2.软文可以比广告承载更多的企业信息。
3.软文的成本较低。和广告版面或者广告时段的明确标价不同,软文的发表主要通过公共关系等特殊渠道获得,在价格上通常要比广告优惠。
4.软文的形式和内容较为灵活。
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