WPP全称“Wire&PlasticProducts PLC”。1985年当时40岁的马丁•索罗(MartinSorrell)和朋友一起,以25英镑的代价投资一家专营超级市场购物车的公司,并取得该公司的控制权,于是展开了一连串的野心勃勃的并购拓展计划。1987年WPP以5.66亿美元并购了巨型跨国集团智威汤逊(JWTGroup)。1989年又以8.64亿美元收购了奥格威集团(OgilvyGroup)。1990年被广告时代杂志评为全球排名第一的广告集团。2000年又并入扬雅广告公司。
到目前,WPP集团已是总部设在英国伦敦,在全球103个国家拥有1400家分支机构,共6.4万多名员工,提供广泛全面整合服务的世界领先传播服务集团之一。旗下拥有60余家传播服务公司,包括智威汤逊、伟达公关、奥美、扬雅、Millward Brown 、 ResearchInternational、传立、Enterprise IG等等。经营领域包括广告、媒体投资、咨询、公关、品牌传播与识别、保健和其他一些专业营销服务。其全球服务客户涉及财富全球500强中的300多位,纳斯达克前100位的多半以上。
据《广告时代》统计,WPP在2000年全球毛收入达66.9亿美元,全球2000年承揽额达538.3亿美元,成为全球第一的行销传播集团,2001年退居到第二位。2002年的营业额高达到271亿美元,收入58.77亿美元。
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