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开门见山不妨先自我告白:过去多年来,针对有关探讨品牌的中英文书籍,我一直保持追踪阅读的狩猎心态,求知中总有股熟悉的安定感。但这一回,不得不彻底缴械告饶,《品牌小子》(Brand Child)确实令我触目惊心,手不释卷的翻阅过程中,时时暗自“挥汗”惶恐不已。原因不外有二:(1)这群所谓“年纪轻轻就长老”的小大人(kids grow old younger),正以雷霆万钧之势全力改造世间的游戏规则:(2)这是一群我个人最陌生却深知在未来无比重要的“消费阶层”,如何缩短了解的间距,已迫在眉睫。
根据作者马汀·林斯壮(Martin Lindstrom)及派翠西亚·赛柏(Patricia B Seybold)全球观的研究洞察,当前本星球的小大人具备的共通属性如下:
(1)压缩成型的一代——他们习惯互动式思考,并热衷即时快速的沟通,举凡网络聊天、电子邮件、手机简讯……应有尽有,无所不用其极。
(2)鱼群效应的产物——一个少年好比一条鱼,可以带动趋势,影响成千上万的少年一起追随。同侪的压力,让他们相互模仿学习,并在彼此切磋“流行武功”的步伐中,度过年少狂妄的岁月。
(3)活在当下的群体——暴露于超载的信息中,对成人世界早已了然于胸,并有异于任何世代的涉猎认知。他们不知耐心为何物,只要求一切事物此时此刻就要发生,“等待戈多”,绝对是上古史的名称。
(4)缺乏想像力的人类——电脑游戏的盛行完全阻隔小大人延伸外界的视野。过往传统世代儿童人手一套的积木玩具被他们嗤之以鼻、束之高阁,就算好不容易动手组合成型,他们也懒得一一拆除;日常生活既失去动力,也不识白日梦,更何况创作的热情。反正,现成所有好玩的事物都会提供多种解答方案,“本尊只要做出选择”即可,何必劳烦自行创造?
(5)品牌共和国的信徒——品牌犹如新兴宗教,他们以虔诚之姿加以膜拜,不只因为品牌本身象征的意涵,更源于它所赋予个人与其他人的重大意义。在小小心灵中,默默无闻简直是件无法接受的悲剧。于是我们看到一个全球化的“品牌共和国”,正在信徒的拥护下俨然诞生。
幸好,虽然面对四处流窜的品牌共和国和它的顽固子民,人类与生俱来的天性依然可以指引我们这一大票——在小大人心目中是恐龙时代的营销族群匍匐前进。看官们不妨谨记若干作战准则:
1、阁下面对一群“绝对不忠贞”的消费对象,他们注意力不集中、缺乏热情、不安于现状又不旨发挥想像力。如何吸引、保有并养大他们,是营销者的一生事业。一旦和青少年搭上线,必须铆足劲儿向前冲,绝对没有中途下车的权利。(这和一般消费者营销并无差异!)
2、从“摇篮到坟墓”(cradle-to-grave)的终生价值光谱(life value spectrum)必须以360度品牌营销传播策略全面审视、周密规划,并在每一个关键时刻(moment of truth)先发制人予以体现,牢记品牌的基因密码与象征意义,千万不要欺骗它的子民。(可不是?谁要欺骗消费者,都是自掘坟墓、死路一条!)
3、“品牌忠诚度”依然存在,只要营销人员忠于职守、言行一致。根据专家研究,人类自出生18个月即可辨识企业商标,并能将商标与公司名称做联想,两岁开始能够培养出品牌忠诚度。还记得某速食店的得奖广告片——坐在摇篮的婴儿,每每看到世界知名的拱门商标就不由自主灿然一笑的德性?(任何承诺对人类都是挑战,忠诚度的建立,必须获得消费群的以身相许,小鬼也不例外!)
曾经有人说过:“品牌最大的极限就是人们的想像力。”迎接一群人类有史以来最具品牌意识、也最匮乏想像力的“小大人”,如何置身于品牌共和国中,激发他们的梦想、提升他们的创造力驱使他们身心并用,无疑将是21世纪营销从业人员的重大挑战。